Antes da aparición de Firebug había que facer uso da consola javascript (se o navegador contaba con ela) e outros plugins de firefox (console2, web developer toolbar, ... tamén incribles), e no caso doutros navegadores había que facer enxeñería empregando alerts, mensaxes a un popup, etc.
Hoxe xa dispoñemos de clons para o resto dos navegadores ou podemos facer uso de firebug lite. O certo é que firebug marcou un antes e un despois no desenvolvemento web, traendo do olvido á linguaxe javascript, que noutrora só era unha linguaxe para validar formularios no lado cliente. Alguén pode pensar que xa existía o MS Script Debugger; pero seamos serios, falamos de ferramentas usables e que faciliten o traballo, non que o dificulten.
Esta é unha recompilación dos 50 plugins de firefox cos que normalmente traballo (Firefox 3.0, sorry):
